En elektrisk ledning består af en eller flere fleksible ledere indkapslet i en blød kappe; et kabel består af en eller flere isolerede ledere indkapslet i et hårdt ydre lag af metal eller gummi. Både kabler og elektriske ledninger består generelt af tre dele: kernetråden, isoleringskappen og den beskyttende ydre kappe.
Almindelige kabelegenskaber er som følger: CEF-Ethylen-propylen-gummi isoleret, neoprengummi beklædt, marine flammehæmmende-strømkabel. CVV-Polyvinylchloridisoleret, polyvinylchloridbeklædt marine flammehæmmende-strømkabel. Iltkammerledninger bruger ofte BV-, BX-, RV- og RVV-seriens ledninger, blandt hvilke: BV-Kobberkerne polyvinylchlorid-isoleret ledning, lang-tilladelig temperatur 65 grader, minimumstemperatur -15 grader, arbejdsspænding AC 500V, DC 100, kan installeres i fast eller udendørs installation indendørs eller udendørs, skjult. BX-Kobberkerne gummiisoleret tråd, maksimal driftstemperatur 65 grader, installeret indendørs. RV-PVC-isoleret enkelt- fleksibel ledning, maksimal driftstemperatur 65 grader, minimum driftstemperatur -15 grader, driftsspænding AC 250V, DC 500V, bruges til intern ledningsføring af instrumenter og udstyr. RVV-Kobberkerne PVC-isoleret og beklædt fleksibel ledning, tilladt langtidsdriftstemperatur 105 grader, driftsspænding AC 500V, DC 1000V, anvendes i fugtige omgivelser, hvor høj mekanisk beskyttelse er påkrævet, og i situationer, der involverer hyppig bevægelse og bøjning.
Faktisk er der ingen streng grænse mellem "ledning" og "kabel". Generelt kaldes produkter med færre kerner, mindre diameter og enklere struktur ledninger; dem uden isolering kaldes bare ledninger, og andre kaldes kabler. Ledertværsnitsarealer- med større tværsnitsarealer- (større end 6 kvadratmillimeter) kaldes store ledninger, og mindre (mindre end eller lig med 6 kvadratmillimeter) kaldes små ledninger. Isolerede ledninger kaldes også byggeledninger.
Kabler har generelt to eller flere lag isolering, er for det meste multi-strukturer, viklet på kabelruller og er generelt længere end 100 meter. Ledninger er generelt enkelt-isolerede, enkelt-kerne, 100-meter ruller uden ruller. Almindelige kabelmodeller: VV angiver PVC-isolering (første V), PVC-kappe (anden V); YJV22 angiver tværbundet-polyethylenisolering (YJ), PVC-kappe (V), ståltapepanser (22). Modeller med "ZR" eller "FR" er flammehæmmende-kabler (ledninger). "L" angiver aluminiumtråd. Trådmodeller er enklere: BVV--PVC-isoleret og beklædt kobberkernetråd, BV--PVC-isoleret kobberkernetråd, BYJ--kobberkerne-tværbundet polyolefin-isoleret tråd, BVR--PVC-isoleret kobberkerne-fleksibel tråd, BX--gummi-kerne-klor-isoleret kobbertråd, RHF--gummi-kerne-klor-isoleret kobber-tråd kerne fleksibel ledning.
Tråde med mindre diameter kaldes "ledninger"; ledninger med større diameter kaldes "kabler".
Simple strukturer kaldes "ledninger"; komplekse strukturer kaldes "kabler".
Men med udvidelsen af deres anvendelse indeholder mange varianter både "ledninger i kabler" og "kabler i ledninger". Derfor er streng sondring unødvendig.
Ledninger og kabler omfatter hovedsageligt blottede ledninger, viklingsledninger, strømkabler, kommunikationskabler og optiske kabler og kabler, der anvendes i elektrisk udstyr.
